Андрей Коврин изнурен поиском высшего смысла жизни. В тени старого сада ему является Чёрный монах - призрачный собеседник, убеждающий его в собственной избранности. Но чем ближе герой к экстазу гения, тем дальше от реальности - от любви, от жизни... от себя.